贝克（Beek）1955年首先提出一个简易地计算生物指数的方法。他将调查发现的底栖动物分成A和B两大类，A为敏感种类，在污染状况下从未发现；B为耐污种类，是在污染状况下才出现的动物。在此基础上，按下式计算生物指数：

生物指数（BI）=2nA+nB

式中：n——底栖大型无脊椎动物的种类。当BI值为0时，属严重污染区域；BI值为1—6时为中等有机物污染区域；BI值为10—40时为清洁水区。