北约命名 是北约给苏联与中国军事装备起的名字。这使北约内部使用不同语言的军事单位正确的通信，因为在多数情况下这些装备的真实名称是未知的甚至根本不存在，或者很多年外界都不知道装备的名字。北约维护这些名字的列表。

命名的首字母指出装备的用途。例如，战斗机用F开始, 轰炸机 用B开始, 直升机用H开始, 地对地导弹用S开始, 地对空导弹用G开始. 对于飞机的命名, 单音节名字用于活塞发动机飞机，双音节名字用于喷气发动机飞机。

可能最著名的北约命名是SS-1弹道导弹，即“飞毛腿”。

某些情况下美国国防部扩充了北约命名。例如北约把安装在舰艇或潜艇上的地对空导弹系统与其陆基系统命名了相同名称，尽管它们有小的差别。美国国防部对这些系统使用不同的序列号与不同的后缀(SA-N 对 SA)，但简便起见，使用与陆基系统相同的名称。 如果没有对应的陆基系统，就发明新的名称。

苏联的飞机没有"通用名称" ，但空军内部可能使用非官方的绰号。绝大多数时间(虽然不总是如此)苏联飞行员不使用北约命名(或其译名)，这通常是因为苏联飞行员在长时间内不知道北约命名，当知道时已经有苏联自己的绰号在使用了。许多命名并不令人喜欢，因为这是单方面的观点。大多数命名没有真正的涵义，但有些命名聪明地包含了双关涵义，有些命名变成了值得纪念的与令人敬畏的名称。起名时一般都有数百个名称可以考虑，因此这些命名覆盖了非常广泛的主体。