正俯冲的洋中脊的持续扩张作用将会使该洋中脊两侧的洋壳板片之间在上覆板块之下形成一个持续加宽的间隙，这个间隙成为板片窗（slab window）。小于10 Ma的大洋岩石圈具有浮力,其俯冲时往往形成板片窗。板片窗形态依赖于3个主要因素:板块的相对运动和速率、俯冲前的洋脊-转换断层组合样式、俯冲角度。影响板片窗形态的次要因素还有热侵蚀、相变等因素。在板片窗出现的活动大陆边缘,软流圈、岩石圈、大气圈、水圈发生独特的多圈层相互作用,是地球系统最为活跃的地带之一,如环太平洋地带,在这些地区,海沟-洋中脊相互作用较普遍。由于该地带的洋底消减往往与生长轴呈一定角度相交,不仅引起盆地的不对称消减,而且使得板片窗之上的活动大陆边缘的构造、岩浆、成矿和热效应明显不同于洋中脊平行于俯冲带的消减作用产生的构造、地震、岩浆、成矿和热效应。