阿尔塔米拉洞窟于西班牙坎塔布利亚自治区的桑蒂利亚纳·德耳马尔附近。这些岩洞在距今11000～17000年前已有人居住，一直延续至欧洲旧石器文化时期。1985年该洞窟被列入世界遗产名录。阿尔塔米拉洞窟是1869年由考古学家马塞利诺·德桑图奥拉及次女玛丽亚发现的，挖掘工作开始于1875年。它为南欧马格德林的文明提供了绝好的见证。1879年发现了第一批绘画，起初，由于这些绘画艺术高超，保存完好，曾一度引起专家们的怀疑。

该洞窟长约270米，深邃而曲折。150多幅壁画集中在长18米、宽9米入口处，为公元前3万～前１万年左右旧石器时代晚期的古人绘画遗迹，称“马格德林文化”。洞内有史前人睡觉的地方及烧烤食物、生火取暖的石灶，灶底余烬痕迹清晰可辨。洞顶和洞壁多是简单风景草图和分散的动物画像，如野牛、野马、野猪、猛犸、山羊、赤鹿等，多以写实、粗犷和重彩手法，刻画原始人熟悉的动物形象，有站、有跑、有卧、有叫，千姿百态，栩栩如生。壁画颜料取于矿物质、炭灰、动物血和土壤，掺和动物油脂，以红、黑、紫为主，色彩浓重，艳丽夺目，达到史前艺术高峰，具有很高的历史和艺术价值。窟底有一条隆起的岩石，上铺帆布，供参观者仰卧观赏崖壁画。壁画上的一些动物形象十分高大，例如一头鹿身长2.2米。它们体现出自然主义风格和不同动物各自独有的特点以及第二性特征令人惊讶。尤其突出的是作者细腻的笔法和用赭石、红、黄、黑等有限的颜色画出了各种各样的动物的鬃毛，又巧妙利用岩洞内凹凸不平的墙壁表现动物的形态，产生出惊人的艺术效果。

最突出的是长约2米的《受伤的野牛》。它刻画了野牛在受伤之后的蜷缩，准确有力地表现了动物的结构和动态。与拉斯科洞窟不同的是，阿尔塔米拉洞窟壁画轮廓线比较细，而且有明暗向背的粗细浓淡变化，与色彩渲染结合紧密，通过动态表现动物身体的结构，明暗起伏更为丰富，甚至感情也更细腻，但却不如拉斯科洞窟壁画那样奔放有力。

伊比利亚半岛地中海盆地的史前晚期壁画艺术遗址形成独特的大规模壁画群。人类发展处于临界状态时的生活方式被生动形象地描于壁画之中。有大量史前文化遗迹。自从1879年西班牙桑坦德尔的阿尔塔米拉山洞的旧石器时代壁画被发现以来，在阿拉贡、加泰卢尼亚、瓦伦西亚、穆尔西亚、安达卢西亚及卡斯蒂利亚-拉曼却地区都发现了许多史前石器时代的岩画壁画，几乎分布在半个伊比利亚半岛，1998年被联合国教科文组织命名为人类遗产。这些壁（岩）画一部分画在露天的岩石上，更多的是在洞窟的岩壁上。壁画内容丰富，形式富于变化，色彩多样，生动的再现了史前人类（从采集、猎食到种植、驯养）的生活景象及其艺术想象力。考古学家经过大量研究，按照艺术风格和时间的不同把这些壁画分成了三类：旧石器时代壁画、地中海沿岸壁画和简图式壁画。旧石器时代壁画指那些隐蔽于山洞深处，暗不见光的壁画，它们大约是公元前四万年到公元前一万年前的作品。这些壁画用色不一，主要有黑色、红色和赭色；画面没有人的形象，主题都是些自然界的动物，如牛、野牛、野猪、野马、鹿、熊等，有个体也有群体；这些形象不仅有明显的轮廓，整个画面都填充有颜色。另外，还有一些抽象的符号和人手的形象，不过至今仍不知它们代表什么。阿尔塔米拉岩洞就是旧石器时代壁画的著名代表，此外还见于埃尔卡斯蒂罗及法国的冯特德高枚等地。地中海沿岸壁画，其考证年代约为公元前六千年到公元前四千年前，均在并不很深的洞穴内，光线较容易照到。画面多为单个或群体的动物，如鹿科动物、反刍动物等等，它们的侧面、角和蹄朝前。人的形象常出现在画中，还有很多狩猎、舞蹈、争斗、驯养、采蜜、种植等的景象。在西班牙的地中海沿岸地区可以看到这些壁画，代表性的有考谷尔、巴尔托塔的岩洞。简图式壁画约为公元前四千年到一千年前，即青铜时代晚期的遗迹。壁画的一部分似乎为地中海沿岸壁画的自然发展和简化，另一部分则是独自发展的一支。 它们共同的特点是画面形式常简单，有一些难以辨认。画面有四足动物和人类活动（甚至有拿弓箭的人）的场景，但典型的还是那些抽象的符号：点状的、枝状的、趾状的形象，不一而足。这些壁画简单却充满活力，有专家认为这是人类早期艺术抽象化的重要一步。

艺术岩画