北极航线指的是往来欧洲和亚洲或者北美洲和亚洲之间，以飞越北极上空节省飞行时间的方式。

由来

概述

好处

不使用北极航线的特殊情况

北极航线的特殊要求

由来

希特勒入侵苏联后，苏联加入反法西斯盟国一方，英国首相丘吉尔宣布将给苏联以支持和援助。当时给苏联运送战争物资的途径有三条：通过波斯湾和伊朗的铁路；通过日本津轻海峡和宗谷海峡的太平洋航线；北极航线。前两条由于各种原因，运量非常有限，主要物资只能通过北极航线运往苏联。

北极航线起点在冰岛，终点为摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克。摩尔曼斯克较近，且是终年不冻港，但航线受到驻北挪威的德国海空军威胁；阿尔汉格尔斯克航线约２２００海里，虽然略安全些，却有半年冰封期，航运颇受限制。

北冰洋是最小的大洋。水手们通常称之为“北极海”。它是一片令人生畏的冰雪世界，许多地区终年封冻。未冻结的海面上漂浮着流冰。冬季昏黑，狂风在极夜中咆哮。夏天白夜茫茫，雾气弥漫，航行困难。

即便在和平时期，除了探险家外，很少有船只冒险。战时，有德国飞机、水面舰艇和潜艇封锁，使北极航线更加阴森恐怖凸在世界其他海洋上航行的水手，难以想象北极航线的艰辛和危险。尽管如此，盟国仍使用该航线向苏联运送了大量军火，对苏联卫国战争作了重大贡献。英国海军把从冰岛出发东航的载货护航船队命名为ＰＱ船队，把从苏联向西返回的空船队称为ＱＰ船队。

１９４１年９月２８日，由１艘重巡洋舰护航１４艘商船的ＱＰ－１船队从阿尔汉格尔斯克出发；第三天，由１艘重巡洋舰和２艘驱逐舰护航１０艘满载船的ＰＱ－１船队在冰岛解缆。两支船队均安全抵达，北极航线正式开通。

在漫长的冬夜中，阳光难得照到地球的尽头，只有北极星在黑暗的天穹上瑟缩。恶劣的气候被盟国水手以无畏为气概克服了。至年底，共有７支ＰＱ船队抵苏，运去了７５０辆坦克、８００架战斗机、１４００辆卡车和１０万吨军火，仅有１艘货船被流冰撞沉。

１９４２年春，随着气温转暖和极夜消退，北极航线的船队活跃起来，越来越多的军火运到了苏联；当德军在对苏战场上发现大量西方军火时，希特勒意识到北极航线的重大作用，立即下今切断它。

为此，德国海军将４个潜艇艇群派往挪威海区，增调战列舰“提尔匹茨”号、战列巡洋舰“沙恩霍斯特”号、重巡洋舰“舍尔海军上将”号、“希尔海军上将”号、“欧根亲王”号进驻北挪威，并用德国空军第五飞行队的二百余架轰炸机加强海上突击力量。北极航线上杀气骤起。

由于德国海空军的袭击，ＰＱ－７Ａ、ＰＱ－８、ＰＱ－１３、ＱＰ－９、ＰＱ－１４、ＰＱ－１５、ＰＱ－１６等船队都遭到了程度不同的损失。

丘吉尔和英国海军部非常重视北极海作战, 为护航队调遣了一些最优秀的航空母舰、战列舰和巡洋舰。但德军占天时地利，局面越来越脸恶。

概述

如果从北美洲到亚洲，或者是从欧洲到亚洲，最短的“直接距离”航线，即是沿著地球圆周而行的航线（通称“大圆航线”），一般会经过北极地区，或是俄罗斯北部。无论是哪一条航线，都需要通过俄罗斯的上空，而由于前苏联时期，俄罗斯的领空是封闭的，故此一般航机并不能利用这样的直接航线来往欧、亚、北美三洲。1983年，大韩航空007号班机就是因为误进苏联领空而被击落。

此外，九十年代以前，一般民航飞机的续航能力，并不足以飞越北极以及俄罗斯北部的一大片荒芜地区，而且该处也没有可用的后备机场，以供紧急情况下升降，故此当时，来往亚洲与北美洲的飞机，会取道北太平洋，并在阿拉斯加的安克雷奇中途停站加油。

一直到1991年，苏联解体后，俄罗斯开放领空，再加上当时，续航距离超过13,000公里的飞机，例如波音747-400与空中客车A340投入服务，商用航机才可能取道北极航线飞行。

好处

由于北极地区的盛行西风一般强度较弱，再加上北极航线的“大圆距离”较短，因此，越来越多往西飞（例如从纽约到香港）的航班，都会取道北极航线，节省时间之余，还可以节省燃料，并增加有效负载。

不使用北极航线的特殊情况

从亚洲向东飞往北美洲的航班，一般并不使用北极航线，而取道较南的北太平洋，再从加拿大或美国西岸进入北美洲。这是因为北太平洋有较强的盛行西风，飞机可以顺著西风飞行，节省的燃料与时间优于使用北极航线。

另外，即使是现在，纯货机一般会尽量载运负载，所携带的燃料并不足于飞越北极地区，故此仍然需要在阿拉斯加的安克雷奇中途停站加油。

北极航线的特殊要求

由于北极地区接近北磁极，罗盘可能会无法正常显示方向，在全球定位系统（GPS）未开放为民用以前，飞机的导航系统并没有足够能力，引导飞机飞越北极地区（该处并没有雷达站一类的设施）。导航系统的可靠性，对于在北极航线飞行的飞机来说，就会变得非常重要。

另外，考虑到北极地区的寒冷天气，飞机上必备有寒冷地区专用的求生装备（例如煤油炉、寒衣、毛毯、高热量的干粮等），以备飞机万一发生严重故障，需要在北极地区紧急降落之用。为了避免此等事故发生，飞机的所有装置，包括发动机、辅助动力装置、电力、液压系统等，都需要更为严格的防护性维修。