德国作曲家、指挥家。生于德国莱比锡。幼时受过较好的普通教育，但对音乐不感兴趣。曾学了一点钢琴，但进步不大。后来他对戏剧发生了兴趣。13岁时曾翻译希腊史诗《奥德赛》，14岁又效法莎士比亚写大型悲剧。曾入莱比锡大学学习音乐与哲学课程，中途退学后钻研音乐理论。一次，他在听贝多芬交响曲时深受感动，认为当音乐家好。他立即行动，从图书馆借来和声学学习，又觉得收获不大，便师从学习，进步很快。几个月中就学完了和声学、对位法和赋格。18岁时他便写奏鸣曲、序曲和交响曲，1832年作《C大调交响曲人20岁时写歌剧《结婚》和《妖精》。1842年他的歌剧《利恩济》（1840）演出成功。1843年任德累斯顿宫廷剧院指挥。但后几部歌剧《漂泊的荷兰人》（1841）、《汤豪塞》（1845）演出失败。1854年，写四联歌剧《尼伯龙根的指环》，并完成了歌剧《特里斯坦与伊索尔德》。1864年应巴伐利亚国王之邀到慕尼黑定居。1877年，创作《帕西法尔》1882年完成。1883年2月13日结束了他70年不平凡的一生。一生共写了《罗恩格林》、《纽伦堡名歌手》等11部歌剧，9部序曲，一部交响曲，管弦乐曲《齐格弗里牧歌》、《浮士德序曲》、四部钢琴协奏曲和大量合唱曲、艺术歌曲等，还写了几部关于歌剧改革的著作如：《艺术与革命》、《歌剧与戏剧》等。