The Pop Group1978年底初初亮相就被英国传媒誉为摇滚救星，因为他们的音乐几乎使当时即存的一切音乐一夜之间变得过时。The Pop Group的首张单曲“She Is Beyond Good and Evil”1979年一发行就成为经典之作，成为七零年代具有里程碑意义的唱片之一，其大胆融合了急进的放克、朋克、叠录、自由爵士等元素，颇为引人注目。之前还没人创造出这样的声音，给我的感觉就像听到Public Image Ltd的首张单曲那时的感觉，其暗示了摇滚乐无限的可能性。 而B面的那首“3:38”也让人觉得这是一剂麻痹心智的叠录迷药，预言了Pop Group主唱Mark Stewart八零年代和Mafia合作的那些先锋作品。奇怪的是1996年Y 通过CD形式再版的时候却删了这首歌，又是为什么呢？

不管怎样，Y 的原始版本一开场就是爆炸性的“Thief of Fire”，体现了乐队的最佳水准，是一场让人头昏脑胀的越南丛林之旅，Simon Underwood沉重的放克贝司，Gareth Sager和John Waddington制造的联体Beefheart式吉他攻击，Mark Stewart 尖叫着“我的脸着火了”，Sager在中段还献上一段尖利的萨克斯，这些都是神来之笔。 我现在都还记得当时Melody Maker采访乐队，他们承认在录制唱片时听过很多King Tubby，以及Ornette Coleman的自由爵士，这就让人明白了。专辑的第二首曲目是实验性的“Snow Girl”，有Cecil Taylor式钢琴，Waddington和Sager枪击一样的吉他，Underwood猛烈的贝司拍击，Stewart的演唱则古怪而富有吸引力。接下来是“Blood Money”，一场恐怖的噩梦景象，Stewart在背景里撕叫，象在歌唱血腥的谋杀，而且身上落满了毒蜘蛛，听起来像Can的“Tago Mago”里Damo Suzuki受虐般的演唱。“Blood Money”的音乐令人毛骨悚然，所有的乐器象溶解成了一团，Gareth Sager演奏的萨克斯像怪杰Rufus Harley吹奏的风笛。

“We Are Time”是这张专辑我最喜欢的歌，象一次对大脑进行的奇袭，非常吓人，Stewart的声音听起来像他全身的皮肤都被扯了下来，Sager和Waddington的吉他也让人晕眩。接下来的“The Savage Sea”，乐队又把听众扔进了一场曲棍球比赛，开场是流畅的钢琴，几乎是一首芭乐歌，Stewart在此也有所收敛。我认为The Teardrop Explodes那首不错的B面歌曲“Window Shopping For A New Crown Of Thorns”就借鉴了这首，而The Pop Group的影响在他们那首迷幻的“Strange House In The Snow”里也听得出来。

“Words Disobey Me”是另一次“Blood Money”式的大胆实验。“Don't Call Me Painis”开头的萨克斯段落听起来象是Traffic的Chris Wood在演奏，Stewart则尖叫着“别管我叫伤痛，我的名字是神秘”，这首曲子伪装成一首不错的自由爵士。“The Boys From Brazil”才又回到了自由爵士的领地，Sager的萨克斯再一次让人想起Chris Wood，而Underwood的放克贝司玩得特漂亮，两把吉他首尾相接，也很不错。整张专辑以一曲赤裸的挽歌“Don't Sell Your Dreams”结尾，Stewart的演唱筋疲力竭，濒于崩溃，背景音乐却好得出奇，空间感十足，让人想起the Pharoah Sanders的“Upper Egypt and Lower Egypt”，之后乐音逐渐湮灭，只把听者弃于空无之中。

听了Y，你会想乐队怎么才能得更好，而他们却无力再登高峰，第二张专辑好是好，但已经比不上这一张（很少专辑能比得上这一张）。他们在1981年解散，分解成Rip，Rig and Panic，The New Age Steppers以及最重要的Mark Stewart and Mafia。Stewart真正延续了之前的风范，他同Mafia合作的作品都可以和前作媲美，但个人的作品却完全不受关注。

这是了解Mark Stewart及其同伴的音乐的最好开端，在我看来，这是历史上最有原创性和启发性的唱片之一。