s区元素主要包括元素周期表中IA组元素和IIA组元素，IA组元素包括锂、钠、钾、铷、铯、钫六种元素，由于钠和钾的氢氧化物是典型的碱，因此又称碱金属，IIA组元素包括铍、镁、钙、锶、钡、镭六种元素，由于钙，锶，钡的氧化物之性质介于碱金属与稀土元素之间，因此又称碱土金属。

钫和镭都是放射性元素。锂最重要的矿石是锂辉石（LiAlSi2O6）。钠主要以氯化钠溶液的形式存在于海洋，盐湖及岩石中。钾的主要矿物是钾石盐（2KCl·MgCl2·6H2O）。铍的主要矿物是绿柱石（3BeO·Al2O3·6SiO2）。镁的主要矿石是菱镁矿（MgCO3）及白云石。另外，钙，锶，钡则主要以碳酸盐及硫酸盐的形式存在，如方解石（碳酸钙），石膏（二水合硫酸钙），天青石（硫酸锶），重晶石（硫酸钡）。

在本区元素中同一主族从上到下、同一周期从左至右性质的变化都呈现明显的规律性。