拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace，公元1749─公元1827）是法国分析学家、机率论学家、天文学家和物理学家。生於诺曼第的博蒙昂诺日，卒於巴黎。因家境贫寒，幼年求学於邻近的慈善机构及靠邻居资助上学，在博蒙军事学校读书，显露数学才华，不久就成为该校数学教员。1785午当选为法国科学院（Académie des Sciences）院士。1795年任巴黎综合工科学校教授，後又在高等师范学校任教授。1816年成为法兰西学院（Académie Française）院士，次年任该院院长。

拉普拉斯主要研究天体力学和物理学，被公认为自牛顿（Newton）之後最伟大的天体力学家，虽然他认为数学只是一种解决问题的工具，但在运用数学时创造和发展了许多新的数学方法。他的主要成就是在《宇宙体系论》（1796）中探讨了太阳系的起源，提出星云假说，该假说在1755年由康德从哲学角度阐述过，拉普拉斯则是从数学和力学角度来论证，後人称之为“康德─拉普拉斯”星云假说；在《天体力学》（5卷，1799—1825）中匯聚了他在天文学中的几乎全部发现，试图给出由太阳系引起的力学问题的完整分析解答，阐述了天体运行、地球形状、行星摄动（他证明了行星的摄动不会破坏太阳箹的稳定性，而是维护其稳定性。）、月离理论和三体问题等等，引入著名的拉普拉斯方程；在《概率的分析理论》（1812）中总结了当时整个概率论的研究，论述了概率在选举、审判调查、气象等方面的应用，引入“拉普拉斯变换”（Laplace Transform）。他还给出展开行列式的“拉普拉斯定理”，发展瞭解非齐次微分缐性方程组的常数变量法，研究了复变函数的积分和有限差分，并对物理学中的毛细管作用、热学理论、粒子论、光学和声音的速度等问题做过论述。他还证明了呼吸是燃烧的一种形式。

另一方面，拉普拉斯致力於挽救世袭制的没落：他当了六个星期的拿破崙（Napoleon）的内政部长，後来成为元老院的掌玺大臣，并在拿破崙皇帝时期和路易十八（Louis XVIII）时期两度获颁爵位。