简介

过程

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简介

2011年5月25日NASA宣布将在2016年发射一个航天器执行小行星样本返回任务。这项任务名为“源光谱释义资源安全风化层辨认探测器”Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer（OSIRIS-REx），这将是美国发射的首个旨在从小行星带回样本的任务。2003年日本宇航探索局发射了“隼鸟”探测器，2010年从Itakawa小行星带回了样本。与“隼鸟”号相比， OSIRIS-REx将带回大约60-2000克有价值的样本。OSIRIS-REx将造访一颗编号1999 RQ36的碳质陨石，因此将更多关注生命起源问题。NASA新疆界计划的第三项任务，第一项为2006年1月19日发射的“新地平线”号冥王星探测器，第二项为2011年8月5日发射的“朱诺”号木星探测器。

过程

一旦发射升空，OSIRIS-Rex探测器将在经过4年连续飞行之后，于2020年接近近地小行星1999 RQ36。随后，飞船将进行一系列复杂的机动动作，进入距离小行星表面不足3英里(约4.8公里)的轨道并开始为期6个月的详细地表成像。随后，根据获取的详细地表图像，科学组将精心选择一个地点，控制飞船逐渐靠近小行星表面，随后飞船伸出机械臂，抓取超过两盎司(约合56.7克)的土壤样本，并于2023年送回地球。除去发射费用，整个项目将耗资约8亿美元。2023年，飞船的样本舱将返回地球并在犹他州的测试和训练场着陆。这种返回舱的设计将和之前宇航局实施的“星尘”彗星粒子取样计划中采用的相似，那次任务中，探测器成功地飞进怀尔德-2号彗星的彗尾，并截获了其中的颗粒物质，于2006年返回地面。随后，OSIRIS-Rex送回的小行星土壤样本将被运往休斯顿的约翰逊航天中心。在那里，样本将在最严格的行星样本保护程序下打开并分发给各科学分析机构。随后各科研单位将对样本进行精细的分析。

承包商

项目将由亚利桑那大学领导，NASA戈达德航天飞行中心负责管理任务，洛克希德·马丁公司负责建造航天器，肯尼迪航天中心负责发射。

OSIRIS-Rex探测器上搭载的科学仪器由亚利桑那大学，戈达德空间飞行中心，亚利桑那州立大学，以及加拿大航天局提供。同时美国宇航局埃姆斯研究中心，兰利研究中心和喷气推进实验室也提供了相关协助。而科学组的成员则来自全美各大学，民间科学机构和政府科研部门。

任务成本为8亿美元，发射费用另需10亿美元。