经过多年的改进，无人机可以执行更多的飞行任务。这种无人驾驶飞机是航空发展领域的一大热门。地面无人驾驶交通工具也非常流行，美国高级研究计划局即将举办的城市挑战赛就是个有利的证明。例如，诺斯罗普-格鲁曼公司研制的MQ-8B 火力侦察兵，它在2006年12月第一次试飞。现在正在设计的陆军和海军版本的飞机能以125多节的时速飞行，最高高度可达2万英尺，承重600磅。该公司表示，这种9.5英尺高，拥有最小有效载荷的直升机的飞行时间超过8小时。它可执行的任务包括监视、侦察和命中目标。