二战时，苏联认为像迫击炮这样便宜又强大的武器应该有更多样化（包括大型）的口径，最后他们采用了120毫米和160毫米的设计。120毫米口径的迫击炮非常成功，并被称为M1938重型迫击炮。

不过到了1941年，苏联又出现了新型的120毫米口径迫击炮，新式的迫击炮因此被称为M1941，并在不久后在苏联红军服役。

M1941型120毫米迫击炮是红军基层步兵单位的及时救命宝贝之一，它可以投射出15.9公斤的高爆性弹药，威力强大。在战况危急时，苏联甚至会编组迫击炮团等单位使用M1941重型迫击炮直接执行炮兵的任务。