IL-21即白细胞介素-21（interleukin-21，IL-21），由活化的CD4+T细胞分泌，分子结构与IL-15相似，参与调节B细胞增殖，协同IL-15促进骨髓前体细胞增殖和NK细胞增殖、分化和细胞毒活性。21世纪初人类开始的生命方舟计划对于IL-21的研究取得了突破性的进展。