简单来说，防毒程序是为了防止计算机病毒入侵计算机，造成计算机损坏的一种程序，所开发出来的程序。防毒程序除了可以防止病毒入侵之外，通常还能够扫描你硬盘档案是否中毒，所以防毒程序需要知道病毒的特性。通常防毒程序会记录各种病毒的片段程序代码，并且比对判断计算机是否有病毒档案，或者档案是否中毒。由于病毒的发展日新月异，所以病毒码的资料必须经常更新，以确保防毒程序能够发现最新的病毒。当你购买防毒软件后，通常可以连到厂商的网站，来下载最新的病毒码资料。而目前Windows操作系统的防毒软件，以Norton的Anti-Virus和趋势科技的PC-Cillin最为著名。