新西兰总理约翰·基表示，当地时间22日中午发生在该国第二大城市克莱斯特彻奇的强烈地震已造成至少65人死亡。 报道指出，由于此次地震震级大、震源深度较浅，因此造成的破坏相当严重。当地警方称，地震已经造成了“多人死亡”，市民则反映有多人被困在倒塌的建筑下。整个城市的空气中弥漫着煤气的味道，克莱斯特彻奇大教堂也部分被毁。

目前，相关部门正加紧搜救幸存者，邻国澳大利亚也已派出搜救队支援新西兰抗震救灾。

预计灾害死亡人数还有可能进一步上升。