NBA在1976年完成与ABA（美国篮球协会）的合并，当时联盟规定大学未毕业的球员不能进入NBA。ABA球员斯宾塞·海伍德由于弃学，被NBA官方认为不具备打NBA的资格，海伍德的合同无效。这个消息传出之后，时任球员工会主席的保罗·西拉斯认为这是一种歧视行为，球员工会一方面号召球员游行示威，另一方面将NBA告上法庭。法庭判定海伍德有权利在NBA打球，劳资双方最后达成协议，允许家庭条件不佳的球员提早进入NBA。