鲕状赤铁矿是以鲕状集合体形式存在的赤铁矿，而鲕状集合体是某种物质的胶体以其他物质颗粒为核心逐层凝结，具有同心层状构造，即赤铁矿逐层凝聚而形成呈鱼子状样的一系列球体（称鲕状体）所组成的赤铁矿物集合体。鲕状体一般较小。鲕状体通常彼此间都胶结在一起。

中国地质科学院矿产综合利用研究所（成都综合所）承担的“鄂西宁乡式铁矿利用工艺技术研究”入选中国地质调查局“2010中国地质调查十大进展”。该研究解决了储量巨大的鄂西鲕状赤铁矿的利用难题，对盘活该类呆滞资源、实现资源高效开发利用具有重要意义。这是矿产综合利用类成果首次入选中国地质调查十大进展。

鄂西鲕状赤铁矿储量达37亿吨，但由于铁回收率不高、磷含量难以降低以及经济成本过高等问题，工业化实施困难，致使该类资源至今未能得到有效开发利用。该所科研人员经过多年攻关，成功开发出重选脱泥－反浮选脱磷脱硅新工艺，研制出脱硅药剂和脱磷药剂选矿新药剂，完成国内外首个鲕状赤铁矿磨矿—脱泥—反浮选工艺的扩大连续试验。扩试获得铁品位57.32%（烧结后TFe品位达60%以上），回收率80.70%，含磷降到0.28%的合格铁精矿，指标达到国内先进水平。该工艺流程结构简便，运行稳定，而且生产成本仅约113元／吨，比目前指标最好的还原磁化焙烧—弱磁—反浮选工艺降低34%，易于工业化。随着该研究成果的产业化，呆置的鄂西宁乡式铁矿将变为可利用的有效资源。