蹼鸡

coot

秧鸡科(Rallidae)蹼鸡属(Fulica)10种鸭型水栖鸟类。分布在全世界较大的内陆水域和溪流中，游泳觅食，以植物、种子、软体动物和蠕虫为食。脚淡绿或淡蓝灰色，趾边缘有叶状膜，有助於游泳和在植物丛生的沼泽地及河床上行走。喙短，呈圆锥形，覆以一个延伸到额的扁平肉质盾。白骨顶(F. atra, 亦称白冠鸡)大量繁殖於旧大陆北部许多地方，冬季避居到河口或浅海湾；体长约45公分(18吋)，体重可达900公克(2磅)；似乎难从水面飞起，但飞行耐久而迅速。

营巢於密集的草中。每窝产卵最多10枚，卵具斑纹。幼雏生有乌黑发亮的绒羽，头部鲜豔呈橘红色，杂以紫蓝色。成鸟羽毛乌黑，前额有一裸露的白色胼胝。秧鸡一般不被视为猎禽，但冬季群集时，有时也遭捕猎。北美洲的蹼鸡或叫泥鸡(F. americana)，和白骨顶很近似。南美洲可以见到6种蹼鸡；大瓣蹼鸡(F. gigantea)体大；加勒比瓣蹼鸡(F. caribaea)也见於西印度群岛。非洲的冠灶鸡(F. cristata)前额有两个红色瘤状突。