禅衣为缪写，正常写作“襌衣”。偏旁应为衤而非礻。华夏体系中深衣制的一种。无衬里的单层衣称为禅衣。《说文》：“禅，衣不重也。”《释名·释衣服》：“禅衣，言无里也。”禅衣一般是夏衣，质料为布帛或为薄丝绸。

"与深衣大伺小异或名异实同者为禅衣，《方言》第四“襌衣”条目:“襌衣，江淮南楚之间，谓之襟;关之东西，谓之襌衣;古谓之深衣。”此名异实同者。《急就篇》曰:“襌衣，似深衣而褒大，亦以其无里，故呼为襌衣。”此大同小异者。(汉书·江充传》云:“充衣纱縠禅衣，曲裾后垂交输……”张晏曰:“曲裾者，大衣也，后垂腹带半之也。”亦可想像其制。禅衣，在《礼记·中庸》为絅，如“衣锦尚絅”，《诗经·郑风》絅作褧，如“衣锦褧衣”，《说文》见于褧字解。注疏家皆训作衣裳相连而无里之禅衣，絅褧通用，皆有光明之义。因贵族禅衣，冬以锦或纱为之，自然灿烂光华，明阳美丽。禅衣又有曲裾直裾之别。"（参考黄现璠著《古书解读初探》）

以著名的马王堆“素纱襌衣”为例：时间为西汉，交领右衽，直裾式，中等宽度袖。衣长128厘米，通袖长195厘米，袖口宽29厘米，腰宽48厘米，下摆宽49厘米，重48克（不到一两），薄如蝉翼，反映了当时高超的织造工艺技术，为国内所仅有。

图：1972年湖南长沙马王堆1号墓出土的素纱禅衣。