祠祭祭祀。《战国策·赵策二》：“先王弃羣臣，寡人年少，奉祠祭之日浅，私心固窃疑焉。”《后汉书·皇后纪上·和帝阴皇后》：“ 朱 及二子 奉 毅 与后弟 轶 、 辅 、 敞 辞语相连及，以为祠祭祝诅，大逆无道。”《新唐书·王璵传》：“ 玄宗 在位久，推崇 老子 道，好神仙事，广脩祠祭。”

几乎每一个家族在每一个居住点都有一个祠庙(祠堂)，供奉着家族内历代先人的神主牌。族内有子嗣的人上寿后逝世的(古称上50岁为上寿)，其神主牌可进祠堂供奉。至于无子嗣者逝世的，祠堂内则另设“无嗣栏”供奉其神主牌。祠祭有两种主要形式：一种是集体祭祀，集体祭祀又有几种情况。其一是在每年的元宵节或规定时间，由族长或族内长辈主持祭祖仪式，全族人均要参加，仪式隆重，有的在祭后还演戏以使气氛更为浓烈。其二是遇有族内重大事件，或是与外族间的纠纷，或是族内出现“不肖”子孙需加以处置，都要开祠堂门祭拜祖先，趁此召集族人议决处置。另一种是个别祭祀，个别祭祀又有几种情况，其一是当年或去年生了男孩子的人家，则于元宵节以三牲祭告祖先，祈求保佑，二是外出做官、发财的子孙，回乡也要祭祀祖宗。旧时，凡是中了“三鼎甲”(状元、榜眼、探花)的，皇帝都要给假，让他返乡拜祖，这种习俗在辛亥革命后随着科举制度的废除也就消失了。近年来不少华侨在国外发迹，也都先后返乡祭祖。祖籍福州郭宅村的郭鹤年，出生于马来西亚，现在是新加坡“天王级”实业家，人称世界糖王和旅游业之王，1986年10月16日，他63岁时，遵从其母郑格如的叮嘱，首次回福州郭宅村祠堂祭拜祖先。美籍华裔陈昌瑞(陈韬)博士，于1990年3月回福州胪雷村陈氏祠堂祭拜祖先。1989年11月10日，林浦村接待来自日本琉球的林姓会返乡拜祖代表团一行8人。原来林浦村有个林僖，在明洪武二十五年(1392年)随闽人36姓舟工，被明廷赐给琉球国贡使，以后就定居在冲绳县那霸市繁衍生息，至今已600余年，他们仍没忘记祖先，组织起林姓恳亲会，派代表回林浦村林氏宗祠虔诚祭拜。