历史上的西夏王朝通信发达，“敕燃马牌”是西夏王朝传达紧急军令时的信牌，也是官府传递文书、传达命令时使者身份的证明。现在的宁夏回族自治区，千年前曾经存在着由党项民族建立的西夏王朝，西夏国的首都兴庆府就在现在的宁夏首府银川市。历史上的西夏银川是“敕燃马牌”的原地、使用地和出土地。

“敕燃马牌”现藏于国家博物馆，为铜制，圆形，直径１５厘米，由上下两块套合组成，其中一块刻有西夏文字“敕燃马牌”，意为“敕令驿马昼夜急驰”。当时，一块存在朝廷，一块存在都城驿站，合符后由使者持此牌传递书信。