日本室町后期的画家。狩野派第二世。为狩野派始祖正信之长男（一说次子）。通称四郎次郎、大炊郎。据传曾担任室町幕府的御用画师。天文十二年（1543），制作内里（禁中）小御所障壁画（障屏画与壁画的并称），又曾指挥众弟子作石山本愿寺的障壁画。

元信广学中国画的各种样式，兼采日本风俗画（大和绘），尝试融合两者之长处。其简明画风，被视为桃山绘画的雏型。代表作有大德寺大仙院客殿袄绘（1513年左右）、妙心寺灵云院旧方丈袄绘（1543）、清凉寺缘起等。

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