鄣郡秦置。

秦始皇二十五年（前222年），《史记·秦始皇纪》“江南地，降越君，置会稽郡。”治吴（今江苏苏州市），辖今天的江苏南部、安徽南部及浙江北部地区。

随着江南地区开发和加强治理，秦分会稽郡西部地区设鄣郡，治故鄣县（今浙江安吉西北鄣吴镇），辖现在浙江北部、安徽南部、江苏西南各一部。

汉王元年（前206年），项羽封当阳君英布为九江王。高帝四年（前203年），英布投降汉。同年，汉高祖封英布为淮南王。鄣郡先后属九江国和淮南国。

高帝十一年(前201年) ，汉高祖刘邦将鄣郡分给荆王刘贾的荆国。

高帝十二年丙午（前195年），鄣郡属刘濞吴国。

汉景帝三年（前154年），吴王刘濞发动“七国之乱”被平息，吴国被废除。汉景帝封刘非为江都易王，江都国辖东阳郡、鄣郡。汉武帝元狩元年（前122年）江都王刘建谋反失败自杀，东阳郡、鄣郡归汉王朝。

汉武帝元狩二年（前121），撤销庐江郡，所辖安徽境内的宣城、泾县、陵阳、春谷4个县划归鄣郡，并改鄣郡为丹阳郡，治宛陵(今安徽宣城市宣州区)