蛋白质由氨基酸构成，它是一种原子呈立体组合的分子，如人类的左手右手对称一样，呈相互镜像关系。氨基酸分为L型（左型）和D型（右型）两种，通常应为左型右型数量相同。但地球上生命中的氨基酸基本都呈现左型。地球生命中的左型氨基酸之谜，可能与生命起源有关，引起科学家的极大兴趣。

简介

左型氨基酸-研究

左型氨基酸-形成原因

简介

氨基酸是构成地球上生命的基础，自然存在的氨基酸分为左型和右型。然而，存在于地球上所有生物体中的氨基酸都为左型。根据常理分析，氨基酸化学反应需要左型氨基酸和右型氨基酸等量搭配作用。

左型氨基酸-研究

另一方面，初期地球的表面温度高，物质呈熔化状态，镜像现象消失的可能性较大。但初期的地球曾经遭受过陨石的“地毯式轰炸时期”，在这一时期，陨石也可能为地球带来了生命之源。

左型氨基酸-形成原因

2010年4月6日，一个由日本、英国、澳大利亚和美国科学家组成的国际联合研究小组发布消息说，他们在著名的恒星诞生地猎户座星云中，对一颗新近诞生的、质量约为太阳25倍的大质量恒星IRc2进行了仔细观测，发现其特殊红外光在太阳系面积400倍以上的范围内扩散。这是人类首次观测到特殊红外光分布面积如此广阔，有可能会揭开地球生物的蛋白质对映体（镜像异构体）为何呈现左型氨基酸之谜。

一般认为，恒星形成领域的圆偏振光是地球上的生命要素——氨基酸形成“左型”的原因之一。上述发现支持了在太阳系形成时期，原始太阳系星云受到类似猎户座星云里的新生大质量恒星的圆偏振光红外线照射，致使原始太阳系中的氨基酸呈左型变化的理论。

最新对陨石的同位素分析结果也提供了太阳系起源于大质量恒星附近的证据。该研究小组综合这些研究结果后认为，在太阳系形成时，地球暴露在新生的大质量恒星的圆偏振光红外线照射之下，导致地球上的生命蛋白质基本由左型氨基酸构成。