百家宴是一项独特又古老的闹元宵习俗，由最初的“做春福”发展而来，是一种在族人内部举行的祈祷仪式，其目的是“聚宗亲，商族事，祈丰收，保平安”。始于北宋时期，至今已有970多年历史——相传南宋时，三魁镇张宅村先人为躲避战乱，从河北清河逃难到此，张氏先人在每年正月十五元宵节这一天一起同饮团圆酒。“百家宴”的前身为“祠堂酒”，范围仅限于当地本家聚集一起共进午餐。渐渐的，后来逐渐演绎为联谊性质的聚餐——百家宴。据称在明清时极为流行。

“百家宴”三个字是如今使用频率极高的一个概念。你如果在互联网上进行相关搜索，即可跳出一串相应的结果，也就是说在全国其他地方，均有类似的大规模宴会。如云南省西双版纳傣族自治州景洪市勐罕镇曼春满村的村民，在2007年8月3日，准备了150多桌饭菜供乡亲们享用。据报道，此地的“百家宴”过去用来调解各村寨之间的矛盾，如今已成为各村寨增进交流和友谊的盛大聚会。今年2月4日，《重庆晚报》报道了江津中山古镇的千米老街摆起百家宴，数千人同吃团年饭，共祝来年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。报道称，从2006年起，中山古镇在春节前夕都要举行一场大型团年饭——“千米百家宴”。