朱文先是安徽省曲艺界中首个国家一级演员，安徽省相声界的领军人物。

1959年，朱文先进入合肥市曲艺团任专业相声演员，47年来一直活跃在舞台上从事相声艺术的创作与表演。

它于1960年拜著名相声表演艺术家马三立先生的徒弟高笑临为师，系统学习相声表演艺术。此后，他一直活跃在舞台上从事相声艺术的创作和表演，多次在全国及安徽省的相声作品比赛中获奖。1984年的相声《渔老万》在全国第一届相声新作品比赛获得创作一等奖、表演二等奖；1986年合作创作表演的相声《富了以后》，获文化部新曲目奖；1990年，和吴新安合作创作表演的相声《女驸马》在中央电视台举办的全国相声作品“铜陵杯”比赛中获创作表演优秀奖；1993年10月创作表演相声《女驸马》获文化部中国首届相声节演出二等奖；1997年9月表演的相声《田大妈》在北京第二届中国相声节上获文化部演员金狮奖（曲艺杂技演员最高奖）。1984、1989、1991年合肥市三届艺术节中均获最佳演员称号。由于参与创作和表演的节目在全国比赛中多次获奖，朱文先的创作剧（节目）组两次受到合肥市人民政府通报嘉奖。

较有影响的节目有相声《渔老万》、《谁不说俺家乡美》、《女驸马》、《喜唱门歌奔小康》、《田大妈》等。他戏路很宽，在话剧《雷雨》、《槐树庄》、《何家庆》中都扮演过角色。

朱文先表演的节目一大半都是自己创作的，他创作的节目普遍具有鲜明的时代特色，1984年他与傅振江、吴兴钊合作创作的相声《渔老万》，就是反映当时社会上流行的“红眼病”，讲述了一个农民通过养鱼致富成了“万元户”后，社会上各形各色的人都来白吃、白拿、白喝的故事。为了创作这个节目，朱文先费了很大功夫深入生活、访问典型，终于“功夫不负苦心人”，这个相声获得了全国首届相声新作品比赛创作一等奖、表演二等奖，开了安徽相声在全国问鼎的先河，这也是安徽相声史上里程碑式的重要作品。1997年，年近六十的朱文先达到了他相声艺术的又一个高峰，他表演的相声《田大妈》在第二届中国相声节上获最高奖金狮奖。朱文先在首部以合肥方言为主体的情景剧《我爱饭米粒》中担任方言指导，并为剧中人配音。

朱文先认为相声演员要有“海绵精神”，什么都要会一点，他自己就是能说会唱，戏路很宽，话剧、小品、快板都能演，他在话剧《雷雨》、《槐树庄》、《何家庆》中都扮演过角色。此外，他的社会活动十分活跃，在合肥市包括省里的重大晚会、文艺活动中都能见到他的身影，端正的台风、幽默的表演，加上合肥人熟悉的方言，无论到哪里演出，都非常受欢迎。从艺这么多年，朱老说，他最大的享受还是站在舞台上为观众表演，最大的收获是观众的笑声和掌声。