由于地球是一个不透明、不发光的球体，太阳在同一时刻只能照亮地球的一半。被太阳照亮的半个地球称为昼半球。

昼半球是相对于夜半球而言的。昼半球与夜半球的交界线即晨昏线。

由于地球的运动，晨昏线的位置不断改变，昼半球与夜半球范围也随之不断改变。

昼半球与夜半球对研究昼夜更替及昼夜长短变化具有重要意义。