中心地职能是向居住在周围地域的居民提供各种货物和服务的地方，称“中心地”。由中心地提供的货物和服务，称为中心地职能。每一种中心地职能一般要由一家以上的企业单位提供，每一个担负一种中心地职能的企业单位，称为一个职能单位（func-tional unit）。中心地职能以商业服务业方面的活动为主，还包括社会、文化等方面的活动。制造业活动一般不包括在中心地职能之中，因制造业产品的销售距离不局限于周围地区，各地对制造业产品的需求也不平衡。