木刻指南龟，方法是在木龟的腹部下方挖一小穴放入磁石，然后将木龟安装在竹钉上，使其能够自由旋转，当其静止的时候，就是南北指向。

指南龟很可能是一些懂得方术的方士创造的，做成以后只是用来变戏法。所以《事林广记》的作者将其当作了“神仙幻术”。