指植物中存在一类不属于已知营养素的物质，它们有调节植物生长、代谢、防御病虫害等作用，对人体也有促进生长发育、调节代谢、抵御危害，改善保健功能的物质。植物化学物的数量估计有6-10万种，就混合膳食者而言，每天摄入的植物化学物大致为1.5克；对素食者而言，可能会更高一些。

存在于植物的次级代谢产物中，除传统营养素（不含维生素）以外的植物活性物质。

分类

类胡萝卜素，植物固醇，皂甙，芥子油甙，多酚，蛋白酶抑制剂，单贴类，植物雌激素，硫化物，植物多糖，植物凝血素。