也称冒落带，该部分岩层在老塘已经垮落，在采场由支架暂时支撑，在推进方向上不能始终保持传递水平力的联系。位于煤层或伪顶之上具有一定的稳定性,移架或回柱后能自行垮落的岩层，且此岩层不存在力的传递。

对采场矿压显现有明显影响的1-2个下位传递岩梁称为老顶，直接顶与老顶的全部岩层为采场需控岩层范围。把采场直接顶视为可变形介质，分析了其变形破坏特征。根据采场直接顶的承载能力将其分为非承载区、承载区和弱承载区，提出了采场直接顶刚度的概念及其计算方法。认为在采场支架与围岩系统中，由于直接顶介质的影响，支架阻力并不能限制老顶的最终位态，支架工作阻力和顶板下沉量的关系是老顶给定变形条件下支架和直接顶作用的结果。