是中性脂肪（即甘油三酯）蓄积与非脂肪细胞的细胞质中，多发生于肝细胞、心肌细胞、肾小管上皮细胞、骨骼肌细胞等，与感染、酗酒、中毒、缺氧、营养不良、糖尿病及肥胖有关。

肉眼观：轻度脂肪变时，受累器官无明显变化。随病情加重，脂肪变的器官体积增大，淡黄色，边缘圆钝，切面有油腻感。

光镜下，脂肪变的细胞质中出现大小不等的脂滴，大者可将细胞核挤于一侧。在石蜡切片中，脂滴因被酒精、二甲苯等脂溶剂所溶解，故呈空泡状，有时不易与水泡变性相区别。需要采用冰冻切片及苏丹III、苏丹黑B或锇酸作脂肪染色方可显示；苏丹III染色时脂滴为橘红色，苏丹黑染色或锇酸染色时脂滴为黑色。