正轴等角圆柱投影属圆柱投影中的一种。由荷兰制图学家墨卡托于1569年首创，故名。设用圆柱投影面与地球切于赤道，将经纬线网按等角条件投到圆柱面上再沿一条母线剖开展平，即得平面上的经纬线网，其经线为一组与赤道直交的等距平行直线，纬线是一组与经线垂直的平行直线，各相邻的纬线间距由赤道向高纬度逐渐增大，极地表示不出来。面积等变形线与纬线平行，变形值由赤道向高纬度增加，至纬度60°处面积放大4倍，至纬度80°处面积放大33倍以上。这种投影图上任意两点连成的直线即为等角航线，广泛用于航海，多用来编制海图、航海图、航空图与赤道附近地区图。圆柱投影面与地球相割时，有两条纬线为标准线，其面积变形绝对值较相切的为小，即所谓“正轴等角割圆柱投影”。