戈尔德施泰因却于1876年使用“阴极射线”这个名称。 1886年，他使用了一个有孔阴极，发现有些射线沿与阴极射线方向相反的通道穿过。他把这种射线叫做通道射线（或更经常黎之为“极隧射线”。）1895年，佩兰指出这些射线由带正电的粒子组成。1907年，J.J.汤姆孙把它们称为“正射线”。研究正射线于使卢瑟福认识到质子的存在。