规划中的张桂铁路北起湖南省张家界市，南至广西区桂林市，全长约350公里，是规划中的中西部新的出海通道---陕西省安康市至广西铁山港铁路的一部分。张桂铁路全长350公里，自张家界市经沅陵县、辰溪县、溆浦县、洞口县城、武冈市至广西桂林。设计时速200公里以上。

修建张家界市经沅陵县、辰溪县、溆浦县、洞口县、武冈市至广西桂林铁路（简称张桂铁路）已势在必行。

一、张桂铁路辐射范围广，带动效益强。张桂铁路全长约350公里，途经了我省张家界市、沅陵县、辰溪县、溆浦县、洞口县、武冈市，辐射国土面积24612平方公里，直接受益人口530万，其中张家界市人口164万，面积9563平方公里；沅陵县人口65万，面积5852平方公里；辰溪县人口51万，面积1990平方公里；溆浦县人口89万，面积3458平方公里；洞口县人口83万，面积2200平方公里；武冈市人口78万，面积1549平方公里。

二、张桂铁路能促进我国著名的张家界、新宁良山、广西桂林三大旅游胜地最直接最便捷的联系，有效推进我国优势旅游资源的对接与整合。

三、张桂铁路将方便沿线丰富的物产资源流向全国各地，变资源优势为经济优势，从而根本上改变沿线地区百姓贫困落后的状况，有利于增强湘西南区域经济活力。沅陵、溆浦、辰溪、洞口、武冈等县盛产林木，溆浦、洞口、武冈是国家粮食生产大县，农业发达，沿线矿产资源十分丰富，其中洞口县有号称亚洲储量第一的铁矿。

四、张桂铁路有助于焦柳铁路的客货分流。焦柳铁路全线竣工于1978年，是一条以货运为主的中西部南北向铁路干线。由于初建时条件所限，提速扩能非常困难。2005年以来虽经数次扩建，也末能缓解运能紧张状况。修建张桂铁路能减少焦柳铁路运输压力，增建中西部新的出海通道。