张炳麟，字瑞卿，今甘肃省镇原县城关镇张东庄人。生于同治四年（1855年）。自幼家庭贫寒，祖上以农为业，勤俭持家，勉强维持一家生计。受家庭熏陶，炳麟脚勤手快，读书之余，帮助父母忙碌农事家务，甚得父母宠爱。父亲克服重重困难，节衣缩食，供他入塾求学。他天资聪颖，学而不厌。刻苦认真，成绩优异，于光绪年间考中廪生后，即赴固原（今属宁夏）教私塾谋生，呕心沥血十余年，教授生徒数百，名重一方，颇受尊敬爱戴。1903年,在上海《苏报》上发表《驳康有为论革命书》。

在固原设帐授业期间，结识清武将董福祥。通过接触交往，董福祥十分赏识张炳麟的才学人品，厚礼相待，并聘他教授自己的两个儿子。民国九年返回故里，在家乡以书画颐情，求其书画者络绎不绝。他借前人诗句“老妻磨墨儿牵纸，门前索画胜催租”发出慨叹。在清贫潦倒中，度过晚年。民国二十一年（1932年）卒于家，终年六十八岁。

张炳麟擅长书画，尤善竹兰。书法刚劲、潇洒、秀丽、有力。墨竹风、晴、雨、露分明，竹杆直斜适中，竹叶稀疏合度，使人赏心悦目，见者爱不释手，驰名平、庆、固原地区。今镇原以其墨迹为珍宝收藏。