莱索托原名巴苏陀亚，是一个处在南非包围中的国家。19世纪，在南部非洲崛起了祖鲁王国，它实行对外征服政策。为了抗御祖鲁人的入侵，1818年，苏陀族的莫舒舒酋长领导其族人在巴苏陀兰的山间设防防守，这个要塞逐步发展为巴苏陀王国。为了抗御布尔人的扩张，莫舒舒于1833年主动邀请一些法国牧师来传教，使整个国家都皈依了基督教。在布尔人的入侵威胁下，莫舒舒请求英国保护，于1848年成为英国的保护地。1884年，成为英国的“高级专员领地”。1871－1883年，与开普殖民地合并，但在开普适用的法律并非自动地适用于巴苏陀亚，只有经总督的许可，开普的法律才能适用于这里。1884年成为英国的直辖殖民地。

1966年10月4日宣布独立，定名为莱索托王国，实行君主立宪制，莫舒舒二世任国王，巴索托国民党领导人乔纳森任首相。