造山带塌陷（orogen collapse）：造山带是板块汇聚和碰撞的产物，地壳因挤压而缩短、增厚，地势因均衡补偿而抬升成为山脉，如今天的喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉。地壳增厚将使等温面下降，深部的巨大压力可能导致出现榴辉岩相变质作用，这些因素都使造山带岩石圈下部变冷而致密，在重力上失稳。它一旦拆离、沉陷入下伏软流圈地幔并为后者取代，造山带将丢失山根；浅部应力场也由挤压转为拉张，造山带沉陷。杜威（Dewey，1998）把这一过程称为造山带塌陷，是造山带向克拉通转化过程的浅部响应。