云冈大佛是云冈石窟的那尊露天大佛，大耳垂肩，祥和地屹立风雨中一千多年。它的形象常常出现在画册之中，是云冈的标志。

云冈石窟是中国古代三大石窟艺术宝库之一，博大精深；市内有雄伟壮观的华严寺、古朴浑厚的善化寺；大同还素有龙壁之城的美称，九龙壁号称中国龙壁之冠。大同是晋北旅游的中心地带，恒山、应县木塔、大同火山群等都令旅行者应接不暇。

大同市在公元5世纪初，是北魏的都城，当时称为平城，至5世纪末迁都洛阳，在近百年间，这里一直是中国北方封建统治的中心。初期的北魏王朝非常崇信佛教，并奉为国教。文成帝继位后，首先恢复佛法。云冈石窟就是在这样的情况下，由当时一位著名和尚奉文成帝之命，役使了数以万计的劳动人民和雕刻家动工开凿的。

处于山西省大同市西郊的云冈石窟是我国古代雕刻艺术的瑰宝，也是世界著名的大型石窟群之一。艺术家们把它比喻成东方的罗马石雕。有人发现这些石雕作品，融合了中西的艺术，因而具有特殊的魅力。

云冈石窟开凿于北魏和平年间(公元460年至465年)，距今已有1500多年的历史。前后用了约30年的时间才基本上完成了这个浩大的艺术工程。整个石窟依山开凿，东西绵延1公里，现存主要洞窟53个，大小造像51000多个。石窟雕刻的题材内容，基本上是佛像和佛教故事。

石窟中最大的佛像是第五窟三世佛的中央坐像，俗称云冈大佛，高达17米。佛像形态端庄，是中原文化传统的表现手法；但其脸部形象：额宽、鼻高、眼大而唇薄，却具有外域佛教文化的某些特征。