悦般是北魏时一个西域国家，最初在龟兹以北游牧，最早出现在《魏书》，属于阿尔泰语系突厥语族。《魏书》及取材自的《魏书》的《北史》载有少量悦般的资料，之后悦般再没有出现在任何史籍上。国内外学者对悦般的起源看法不一。日本学者松田寿男在《古代天山历史地理学研究》提出悦般应是嚈哒人。中国社会科学院学者余太山在著作《嚈哒史研究》指出悦般可能属于北匈奴其中一个部落。亦有中国学者认为悦般是被嚈哒灭国后四处流徙的贵霜人[2]。悦段被认为与黑汗王朝中的样磨有关。

柔然在五世纪上半叶入主漠北，继而攻打西域诸国。位于柔然西面的悦般曾经与柔然结好[3]，并可能合作逐走乌孙[4]。乌孙西迁后，两国瓜分乌孙的土地，悦般迁入乌孙故土，位于乌孙西北[5]。后来柔然与悦般反目，屡次交战，时间在柔然大檀可汗（414年－429年）在位期间。北魏太武帝希望联合悦般夹击柔然，太廷三年（437年）董琬、高明出使西域期间可能曾经会晤悦般王[6]。太平真君九年（448年），悦般遗使北魏求援，希望东西合击柔然。柔然处可汗吐贺真（444年－464年）因此丧失了鄯善、焉耆，其后的反攻却成功夺回焉耆，继而灭高昌沮渠氏政权，以十分忠于柔然的阚伯周为高昌王，高昌成了柔然的傀儡政权。柔然没有停止侵扰悦般，悦般随后西迁欧洲[6]，估计是被柔然迫走[1]。

根据《魏书·西域传·悦般传》的记载，悦般在西域活动的时间应该不长[2]。有关悦般的记载始于北魏太武帝太廷三年（437年），董琬、高明出使西域，最后的记载在北魏太武帝太平真君九年（448年），前后大约12年。西方学者 E. H. Parker 分析悦般及阿瓦尔的族名，认为两者有所联系[7]。哈萨克人认为大玉兹中的阿勒班是悦般后代