日本平安朝末期，源氏、平氏两大武士家族争夺政权的斗争。
平治元年（1159），平清盛重创源氏军队，并几乎源义朝一族诛戮殆尽。从此平氏家族权倾朝野，但其残暴统治导致国内怨声载道。
治承四年（1180），源义朝长子源赖朝在镰仓起兵，立誓推翻平家统治。源氏军队屡战屡胜，最终于文治元年（1185）三月，在坛之浦海湾一举歼灭平家军。平家重要成员纷纷投海自尽，年仅八岁的安德天皇（平清盛的外孙）与外祖母一起沉入大海。源平争霸以源氏家族的胜利宣告结束。
源平争霸结束以后，源氏家族成为日本实际上的最高统治者。日本历史进入了武家政治（幕府）时期。