袁芝芬于1949年8月出生，辽宁辽阳县人。1968年9月参加工作，1976年7月加入中国共产党，大专学历。

1968年9月辽阳市灯塔区灯塔公社高屯大队知青，

1971年6月辽阳市灯塔区师训班学习，

1972年2月辽阳市灯塔区灯塔中学、大路中学教师，

1973年8月辽阳市灯塔区灯塔公社宣传干事、党委秘书，

1980年11月灯塔县灯塔镇副镇长，

1981年10月灯塔县妇联主任，

1983年6月辽阳市妇联副主任，

1985年11月辽阳市妇联主席、党组书记，

1998年1月辽阳市人大常委会副主任、党组成员。

2012年1月8日，辽阳市十四届人大五次会议第二次全体会议在中华会堂举行。会议表决通过关于袁芝芬辞去市人大常委会副主任职务。