所有规则的设立，说到底都遵循着一条根本规则：暴力最强者说了算。这是一条元规则，决定规则的规则。元规则就是 ：暴力竞争的胜利者说了算，换句话说，在挑选规则的时候，拥有叫对方得不偿失的伤害能力的一方，拥有否决权，而死亡是最彻底的损失，所以，暴力最强者拥有最高否决权。

这条规则最早由杰弗里·布伦南与詹姆斯·M·布坎南初次提及。

中国最早研究者为作家吴思。吴思的《潜规则》被评为“改革开放三十年三十本书”之一。

吴思在《血酬定律》中提到——

“元规则”这个概念，比“血酬定律”提出得更晚，也更加深入。这个概念触及了生命、生存资源、生存资源分配规则 这三者之间的关系。

文中的原话是就是“所有规则的设立，说到底都遵循着一条根本规则：暴力最强者说了算。这是一条元规则，决定规则的规则。”

比如美军在日本冲绳岛设计基地，其实等于侵犯了日本的主权，但美国暴力强，日本无奈；再如2008年的G20峰会不赞成美国大量发行货币，因为这会导致持有美国国债的国家手中的美国国债贬值，但美国根本不必听从G20的决定，照样大量发行美元以度过金融危机。结果，以中国为首的持有美国国债较多的国家损失很大。

所谓“元规则”，也可概括为“谁拳头最硬就谁说的算”。