玉器纹饰的种类和演变，从一个方面反映了古玉器的特征。特别是龙纹和蟠螭纹，在古玉器中所占比重较大。此外尚有饕餮纹、谷纹、蒲纹、蚕纹、乳钉纹、回纹、云头纹以及各种人物、花卉纹等。随着时代的进展，纹饰也在不断演变发展。如新石器时代多素面；商、西周多龙、　蟠螭、饕餮、云雷纹；春秋、战国多蒲、谷、乳钉等纹；两汉多勾云纹，谷、蒲等纹亦较常见；隋、唐多飞天、花卉。