自1938年起，急剧恶化的欧洲局势对远东产生巨大影响，英、美等西方国家虽然不甘心丧失自己在中国的既得利益，屡有抗议日本乃至有限援助中国抗战的表示，但是实现对日妥协，却是这一时期英美远东政策的主流。1938年10月，日本被迫停止了对中国的战略进攻，开始改变侵华方针，着重从政治上诱降中国，这一新策略以只反共不反蒋为核心，这对英美及蒋介石集团都有极大的诱惑力。1938年冬，一些帝国主义国家即互相串通，阴谋召开太平洋会议，解决中日战争问题。所谓太平洋会议，就是“东方慕尼黑”，就是准备把中国变成捷克，其目的就是纵容日本侵略中国，自己“坐山观虎斗”，以收“渔人之利”。1939年4月间，英国驻华大使卡尔往返于日蒋之间，积极策动中日议和。这时，在中国沦陷区，日本军事当局展开了一系列反英活动，并表示英国不同日本合作，日本将继续实施反英行动。

7月15日，英国驻日大使克莱琪同日本外相有田八郎在东京开始谈判。7月24日，双方签署了《有田—克莱琪协定》，规定：英国“完全承认”日本造成的“中国之实际局势”；承认日本在其占领区内享有“特殊之要求”；允诺“凡有阻止日军或有利于日军之敌人之行动与因素”，英国“均无意加以赞助”。这一协定实际上是英国在东方放任侵略，纵容掠夺战争的丑行，是“东方慕尼黑”阴谋活动的重要步骤，是以牺牲中国利益，换取日本让步的政策。

由于中国人民坚持抗战以及英美同日本不可调和的矛盾，太平洋国际未能召开，“东方慕尼黑”始终没能得逞。