在基督徒的世界里，从复活节前第七个星期三起，到复活节前夕的40天是封斋期。既然随后要斋戒那么长的时间，之前当然要大吃大喝、狂欢胡闹一番。斋戒前最后的一个星期二被称作“油腻星期二(Fat Tuesday)”。Mardi Gras在法语中的意思就是“油腻星期二”。

MARDI GRAS油腻的礼拜二，天主教节日。MARDI GRAS是法语，直译为“油腻的礼拜二”，也称为“忏悔礼拜二”，是大斋期之前狂欢节的最后一天。许多天主教国家庆祝这一节日。法国移民将这一节日引进美国。路易斯安那州的新奥尔良以及法国尼斯、巴西里约热内卢是庆祝着仪节日的最有名的三个城市，庆祝的方式有露天表演、彩车游行和化装舞会。