兰西尔爵士是个天才画家，12岁那年就在英国皇家学会首次举办画展。他的绘画生涯一帆风顺。他哥哥托马斯是个雕刻师，雕刻了许多兰西尔的作品，这同时提高了他两的知名度。1850年兰西尔作为维多利亚女王喜爱的画家而被授予爵位。《幽谷之王》是世界所公认的兰西尔最好的作品，他赋予他笔下的动物以人的表情和美德，这是一幅巨作，这头牡鹿的神态不仅显示了画家的非凡技巧，而且寓含着某些在维多利亚时代被认为非常重要的人类美德。这头牡鹿是高贵的象征，是英雄主义的化身。画中的苏格兰高原景色因司各特小说的描写而广为人知，更因维多利亚女王的莅临而为世人瞩目。