硬药是指具有发挥药物作用所必需的结构特征的化合物，该化合物在生物体内不发生代谢或转化，可避免产生某些毒性代谢产物。

顺便说下前药和软药。前药是指一些无药理活性的化合物，但是这些化合物在生物体内经过代谢的生物转化，被转化为有活性的药物。软药是指本身具有治疗作用的药物，在生物体内作用后常转变成无活性和无毒性的化合物。