益阳虾子起拱以竹木为架，彩布为衣，虾头约4米，主须为整根竹子，可达七八米长。由30多人掌握虾头，10多人牵扶虾身，10多人扶虾须，随虾头前进。表演时，按“三通密鼓，一槌惊锣”的节奏，在领舞者的指挥下，舞虾人高呼“虾子起拱”，虾头应声上扬，虾须朝天，意为高升。

据悉，“虾子起拱”是湖南乃至全国独一无二的民间传统文艺表演形式，去年纳入了湖南省第二批非物质文化遗产保护名录。