王朝更替频繁是中国王朝的特点，历史上出现了专门形容中国王朝更替频繁的词汇，如：易姓革命（指一姓王朝通过暴力革命推翻另一姓王朝建立新王朝），又如：天下大势，分久必合，合久必分。这是三国演义中的第一句话。富不过三代，等等，也是中国历史的真实写照。秦。汉。唐。宋。元。明，清，民国。五代十国，五胡乱华。整个一部中国的历史就是一个王朝循环的历史。中国的王朝，最多的连续内部和平时期没有超过150年的先例。动乱给中国的社会发展造成了毁灭性的影响。可除中国之外，欧洲和美国好象并没有这种循环。问题是原因是什么？是什么造成了中国这种从乱到治又从治到乱的反复循环？至今还没有一个人能将其说清楚。造成中国历史上王朝更替频繁的现象的原因至少有如下四种：

中国人的特点是人口繁殖比较快。不是说中国人的繁殖能力特别强，而是中国人有一种观念，就是“多子多福”。“不孝有三，无后为大。”中国人有个风俗，就是要写家谱。所以中国人特别是要生儿子，如果没有儿子，中国人的姓氏家谱就写不下去了。为了保证有儿子可以写家谱，中国人也要生个不停。当然要多生孩子的原因还有许多，比如养老，经济互助，家族势力比较大也会增加抵御灾难的力量等。

可是繁殖人口也一定要有一定的条件就是要天下太平。要是天下不太平，人口就没法发展起来，反而会因为战争杀戮而减少。黄巾起义后诗人写到：“出门无所见，白骨蔽平原”。就是动乱导致人口锐减的写照。如果我们因某个原因实现了天下太平。那么人口就会非常快的繁殖起来，然后因为人口的快速发展而耕地却不会增加。那么人均的耕地面积就会减少。正象马尔萨斯所描绘的那样，在同样的土地上增加劳动并不会成比例的增加粮食。那么人均的粮食就会减少。这样一来，一旦有点天灾，那么就会缺粮，然后缺粮的人民就会造反。使得太平天下变成动乱。动乱一起，战争和杀戮又会使人口剧烈减少。等人口减少了，粮食压力就变小了，这样一来，某个时候天下又会太平起来。可太平后的中国人口又开始快速增长。然后增长的人口又孕育着下一次的动乱。这就造成了天下从乱到治和从治到乱的循环历史。这是王朝循环的第一个原因。

其实每个新王朝从开始的时候都并不是腐败的。而是效率很高的新政府。因为从动乱中走出来并且能击败其他竞争者的组织必定有其效率方面的优势，这是残酷的竞争淘汰使然。低效率的组织一定不能成为竞争中的胜利者。那么这个高效率的新政府在执政和平时期以后会有什么变化呢，就是逐渐的腐败变多了，效率也变低了。那为什么和平时期政府就变腐败了，动乱时期就不会呢？因为动乱时期组织一定要保持效率和竞争力，任何腐败现象都必须及时铲除，否则恐怕组织就会面临竞争失败的局面。那么和平时期为什么会导致腐败呢？和平时期竞争者失了，政治局面从多家竞争变成组织的独家经营。问题是失去竞争也失去了保持效率的必要性，组织对腐败的容忍度也就逐渐增大。比如1950年代，天津市委书记腐败，贪污了一万元，（大约相当今天的十几万元）毛主席就特批将其枪毙。可50年一过。到了21世纪初期的今天。某贪官贪污腐败两千万，是五十年前贪污大案的100多倍。可法院判刑只不过是死缓。因为还有几亿，几十亿的更大的贪腐案件。如果说20世纪50年代中，贪污一万就是大案，必须毛主席亲自来处理的话，五十年后的今天几千万的贪腐已经比比皆是，见惯不怪了。腐败会极大地腐蚀干部队伍。然后各级腐败干部就会压迫和盘剥人民，这种压迫和盘剥达到一定程度人民就就会承受不了，（官逼民反）于是造反就会把和平变成动乱。腐败不仅会把人民逼反，而且会降低了政权控制动乱的能力。这往往会导致旧王朝在动乱中垮了台。（民能载舟，亦能复舟）于是开始新一轮的军阀混战。军阀混战中又会有一个效率比较高的，腐败比较少的军阀在竞争中脱颖而出。成为新王朝的统治者，和平以后，新王朝又开始新一轮的腐败过程。从而开始孕育了新一次的动乱。这是王朝循环的第二个原因。

在动乱中，军阀中会有比较有效率的军阀竞争成功，这时军阀组织中冗员会比较少。因而人民的负担也会比较轻。可是这种状况是不会一直下去的，问题的英国人发现的帕金森定律在中国一样有效。就是（和平时期的）行政组织会不断的自我扩张。并且是无法改变。现代中国人说精简机构工作的结果是：机构越精简越多。机构象一个砍不完的多头怪物，你砍了它一个头，它又长出十个头。比如49年中国初解放时期，财政负担的干部与人民群众的比例是1:400。五十年后的今天这个比例是1：26。仅从人数上看人民群众的干部负担就增加了十五倍，这里面还没有谈到今天干部的待遇的极大幅度的增加。为什么政府单位会如此扩张呢？因为在中国，政府官员的待遇是远远高于一般人民群众的。所以参加到政府里去就成了最好的改善自身利益的途径。在这样人人都想加入政府的洪流中，（现代公务员考试的录取比率是1:1000）每个干部也都想把自己的子女，亲属，朋友都拉进来。如果各级官员都想这么做，那么政府的膨胀和扩张就是必然的，任何精简活动都会遭到极大的阻力，并且只能有一时的效果。（朱镕基搞机构精简的时候，说不怕丢官，不怕丢命）。问题是不断扩张的官员人数和不断提高官员待遇的过程中极大地增加了人民群众的政府负担。到事情发展到一定的程度，人民就不堪重负。于是造反和动乱就开始了。动乱以后，竞争中有新的高效率的组织扫平其他低效率的组织重新上台。开始时新组织效率较高，人数较少，人民负担较轻，经济就有一定发展，新王朝的新和平时期也有一个国泰民安的新时期。可是以后政府官员又开始膨胀，人民负担又开始增加，到了某个临界点，动乱又会开始。这是王朝循环的第三个原因。

每个新王朝新建立的时期，贫富差距还不是特别的大，财富和土地的兼并也不是特别的严重，社会公平还有个起码的标准，这时候社会基本上就还是稳定的。可是在和平持续的过程中，在官员腐败越演越烈的过程中，权势和富人不断的兼并土地和财富。朱门酒肉臭的，路有冻死骨。贫富差距越来越大。社会不公平的感觉越来越深，穷苦人民的怒火越烧越旺。问题加重到了某个临界点，动乱也会发生。旧王朝也可能会灭亡，以后的军阀混战和竞争又会大浪掏沙地筛选出一个比较好的新政府。问题是新王朝在全国一统的和平时期又会开始新一轮的财富和土地的兼并过程从而孕育着人民新的怒火。孕育新一轮的王朝更替。